Айсвайн (ледяное вино) — это по-своему уникальное и в силу особенностей производства редкое и дорогое вино, изготавливаемое по оригинальной технологии из замороженного винограда производителями ряда стран, среди которых лидируют Германия, Канада, США и Австрия.
Подобная методика позволяет повысить в ягодах концентрацию сахара и получить изящное сладкое фруктовое вино, демонстрирующее гармоничное сочетание сладости (15-35 г/л), с достаточно высоким уровнем кислотности (10-14 г/л). В зависимости от сорта винограда (Рислинг, Грюнер Велтлинер, Шардоне, Сильванер, Мюллер Тургау, Совиньон Блан, Мерло, Граубургундер и другие) вино может быть белое и иметь цвет от светло-желтого до янтарного, а также красное и розовое.
В Германии, где это вино называется Eiswein и представляет отдельную категорию в классификации сладких вин, в Канаде (Icewine), где применяется аналогичная технология, а также в США и Австрии для его производства используется исключительно виноград, замороженный естественным образом на лозе во время осенне-зимних заморозков. Производители других стран (Чехии, Швейцарии, Хорватии, Словении, Венгрии, Румынии, Новой Зеландии, России, Чили, Китая, Молдавии) нередко прибегают к искусственным методам, таким как криогенная экстракция. Это связано с тем, что добиться замерзания ягод на лозе не только сложно, но и рискованно, т.к. процесс связан с погодой, а значит, каждый раз винодел может не дождаться заморозков и потерять урожай, либо подвергшиеся воздействию благородной плесени Botrytis cinerea ягоды станут не пригодны для его производства.
Большинство виноделов изготавливают Айсвайн из винограда сорта Рислинг, поскольку в нем оптимально соотношение кислотности и сахара, которые формируют неповторимый стиль этого вина. Его собирают вручную ранним утром после ночных заморозков в течение всего нескольких часов, в тот период, когда уже замерзшие ягоды еще не успели разморозиться под лучами солнца. Этому самому по себе сложному процессу предшествует не менее простой период ожидания, поскольку каждый раз нужно дождаться мороза не ниже -6°, а желательно -8° (но не ниже). Собранные ягоды не должны размораживаться, поэтому пресс нередко ставят прямо на улице, либо понижают температуру в самой винодельне.
В таких условиях, когда в ягодах вымораживается вода, а часть замершей жидкости удаляется под прессом, концентрат с растворенными в нем веществами (сахар, кислота) получается более насыщенным, но в меньшем объеме. Как следствие на выходе винодел получает вина меньше, чем при изготовлении других разновидностей из того же объема винограда, поэтому чаще всего это редкое вино разливается в бутылки объемом 350 мл или 200 мл, для чего требуется 13-15 кг винограда. Такое редкое, элегантное вино лучше пить охлажденным примерно до 12° и употреблять в качестве аперитива или как дополнение к фруктовым, шоколадным десертам и мороженому.
